Sustainable development and transportation decision making: embedding community preferences in visualizations

Abstract

Transportation systems play a vital role in the development and prosperity of human beings, but can also negatively affect the environment and society, particularly if the interests of communities are disregarded. To advance Public Involvement in the transportation project development processes, a participatory decision-making technique focused on early public participation and the use visualizations was studied. A corridor located in the community of “Dulces Labios” in Mayaguez, Puerto Rico was used as case study for a hypothetical redevelopment project. Design criteria were selected from the literature, ranked based on public preferences, and translated into five fly-through animations. Finally, the visualizations were presented to the public for feedback. The results demonstrated that the visualizations were highly effective to embody and convey the original preferences, and are easy for people to understand and to discuss, empowering the whole process of public involvement.

Los sistemas de transporte desempeñan un papel importante en el desarrollo y la prosperidad del ser humano. Esta interrelación trae consigo una expansión constante de infraestructura y servicios que, a su vez, generan consecuencia negativas sobre grupos minoritarios. La presente tesis constituye un esfuerzo para alcanzar niveles de participación ciudadana más efectivos durante la evaluación de proyectos de inversión. La metodología se basa en la participación del público desde una etapa temprana en el desarrollo del proyecto, así como en la comunicación de las ideas de diseño a través de visualizaciones. El proceso incluyó la elaboración de una lista de criterios, la jerarquización de los mismos en base a las preferencias del público, y el diseño y evaluación de las visualizaciones. Alternativas para la reconstrucción hipotética de un corredor vial ubicado en la comunidad de "Dulces Labios" en Mayaguez, Puerto Rico, son utilizadas como caso de estudio. Los resultados demuestran que las visualizaciones son un medio efectivo para la comunicación de las preferencias de diseño en un contexto de toma de decisiones participativa. El proceso a su vez fue fácil de entender por el público y generó mejores niveles de discusión con respecto a las alternativas entre los participantes, fomentando así mejores ámbito para la toma de decisiones participativa.