Diseminación del enverdecimiento de los cítricos y evaluación de protocolos para la certificación de material propagativo en Puerto Rico

Abstract

En Puerto Rico los cítricos tienen un gran potencial agrícola y son uno de los frutos de mayor importancia económica con 3,100 hectáreas cultivadas en la zona montañosa. La presencia del Enverdecimiento de los Cítricos (EC) en Puerto Rico y el hecho de que esta enfermedad puede ser diseminada en materiales infectados como yemas, plántulas e injertos, indica la importancia de realizar un monitoreo en la Isla. Se realizó un muestreo para detectar la presencia de la bacteria Candidatus Liberibacter asiaticus, agente causal del EC, en las principales áreas productoras de cítricos en Puerto Rico. Los muestreos incluyeron siete viveros y 20 huertos, localizados en 21 municipios de la Isla. También se colectaron muestras en viveros de la Estación Experimental Agrícola (EEA) de Adjuntas, Arecibo, Cabo Rojo, EEA de Isabela y Las Marías, con el propósito de evaluar protocolos de diagnóstico para EC, el Virus de la Tristeza (CTV) y Clorosis Variegada de los Cítricos (CVC). Las muestras fueron procesadas en la Clínica de Diagnóstico de la EEA de Juana Díaz. La detección del EC se realizó mediante la reacción en cadena de la polimerasa (PCR) con iniciadores OI1 y OI2, mientras que para el CTV y la CVC se utilizaron las técnicas ELISA Sandwich de Triple Anticuerpo (TAS-ELISA) y Sandwich de Doble Anticuerpo (DAS-ELISA), respectivamente. Se analizaron un total de 490 muestras, de las cuales 63 resultaron positivas para CTV, 28 para EC y una para CVC. No se detectó la presencia de estas enfermedades en el vivero de la EEA de Isabela, en donde se mantienen las plantas de cítricos en una estructura protegida. El EC se encuentra diseminado en huertos comerciales y viveros de las localidades de Adjuntas, Añasco, Cabo Rojo, Coamo, Dorado, Juana Díaz, Las Marías y Santa Isabel. La incidencia del EC en el presente monitoreo fue de 7.0%. El CTV se detectó en los viveros de la EEA de Adjuntas, Cabo Rojo, Las Marías y Arecibo. Los resultados obtenidos para el CVC utilizando la prueba DAS-ELISA fueron ambigüos, por lo que se requiere de mayor investigación. En Puerto Rico el reglamento de Sanidad Vegetal establece una cuarentena para la introducción de material de cítricos para propagación. Sin embargo, la producción de plantas de vivero no está regulada y el riesgo de diseminación de enfermedades es permanente. El inicio de una citricultura exitosa en Puerto Rico dependerá de plantar árboles libres de enfermedades, controlar la presencia de vectores y monitorear la presencia de enfermedades como EC, CTV y CVC, que son transmitidas a través de material propagativo en los huertos y viveros de la Isla.

Citrus production has great potential and is one of the most economically important fruits in Puerto Rico with 3,100 hectares sown in the mountainous area. The presence of Citrus Greening (CG) in Puerto Rico and the fact that this disease can be spread by infected materials such as buds, seedlings or grafting indicates the importance of screening the citrus production areas in the Island. A survey was conducted in the major citrus producing areas for detection of Candidatus Liberibacter asiaticus, the causal agent of CG. Seven nurseries and 20 orchards, located in 21 municipalities were sampled. With the purpose of evaluating diagnostic protocols for CG, Tristeza Virus (CTV) and Citrus Variegated Chlorosis (CVC) samples from nurseries in the Agricultural Experiment Station (AES) of Adjuntas, Arecibo, Cabo Rojo, AES of Isabela and Las Marias also were collected. The samples were processed at the Plant Disease Clinic in the AES of Juana Díaz. CG was identified using Polymerase Chain Reaction (PCR) using primers OI1 and OI2, while CTV and CVC were detected by Triple Antibody Sandwich (TAS-ELISA) and Double Antibody Sandwich (DASELISA), respectively. A total of 490 samples were analyzed, of which 63 were positive for CTV, 28 for CG and one for CVC. In the nursery of the AES of Isabela, where citrus plants are kept in a protected structure, these diseases were not detected. The CG is scattered in commercial orchards and nurseries in the municipalities of Adjuntas, Añasco, Cabo Rojo, Coamo, Dorado, Juana Diaz, Las Marias and Santa Isabel. The incidence of CG in this study was 7.0%. The CTV was detected in nurseries in Adjuntas, Cabo Rojo, Las Marias and Arecibo. DAS-ELISA test for CVC gave ambiguous results, which requires further investigation. In Puerto Rico, the regulation of Plant Health establishes quarantine for the introduction of citrus propagation material. However, citrus production in nurseries is not regulated and the risk of spreading diseases is permanent.The beginning of a successful citrus production in Puerto Rico depend on planting disease-free trees, controlling the presence of vectors and screening diseases like CG, CTV and CVC, transmitted through propagation material in nurseries and orchards in the Island.