Efecto de la fertilización nitrogenada y cobertora sobre el rendimiento de una linea endogámica de maíz

Abstract

Mejor conocimiento sobre el manejo de nitrógeno (N) en el cultivo de maíz (Zea Mays L.) en la costa semiárida del sur de Puerto Rico podría contribuir a la implementación de prácticas que mejoren la sostenibilidad de este sistema agrícola. Se evaluó el efecto de 60, 110 y 160 kg/ha de fertilización nitrogenada (N) sobre el rendimiento de semilla de maíz y en la acumulación de N inorgánico en el suelo en una rotación de maíz-maíz y de caupí (Vigna unguiculata L. Walp)-maíz (CM). El experimento se llevó a cabo en dos ciclos de verano 2011 a primavera 2012. El rendimiento de semilla no se afectó por la fertilización nitrogenada con rendimientos promedio de 1,630 y 4,243 kg/ha en 2011 y 2012, respectivamente. La rotación con CM aumentó el rendimiento de grano un 34% en el 2011, pero no en el 2012. El N inorgánico en el perfil de suelo aumentó con la fertilización nitrogenada hasta un 167% en la postcosecha del 2011, disminuyendo para la presiembra del 2012 (al punto de que ya no se reflejó el efecto de la fertilización del año anterior) y aumentando un 119% en la postcosecha del 2012. El N inorgánico en el suelo aumentó con la rotación CM y dicho efecto fue incrementado en el transcurso del experimento lo cual sugiere una mayor acumulación de N a largo plazo con la rotación CM. Los resultados sugieren que para líneas endogámicas y condiciones similares a las de este estudio, aplicaciones de N superiores a los 60 kg N/ha no aumentarán el rendimiento de semilla e incrementarán el potencial de pérdidas de N. El uso de caupí como cobertura vegetal es beneficioso aumentando los rendimientos de semilla, el contenido de N inorgánico en el perfil de suelo y la acumulación de N en el suelo.

Improved knowledge of nitrogen (N) management in maize (Zea Mays L.) seed cropping systems can contribute to more sustainable agronomic practices. Inbred-maize crop response and soil inorganic N accumulation as affected by fertilizer levels of 60, 110 y 160 kg N/ha on a fallow-maize rotation and on a cowpea (Vigna unguiculata)-maize (CM) rotation were evaluated. The experiment was conducted in two cycles from summer 2011 to spring 2012. In both years there was no significant fertilizer N effect on seed yield with mean yields of 1,630 and 4,243 kg/ha in 2011 and 2012, respectively. An increase of 34% in seed yield was observed for the corn-cowpea rotation (CM). Fertilization with N increased soil inorganic N 167% in the 2011 post-harvest. In 2012 pre-plant inorganic soil N decreased to levels in which the previous year’s fertilization had no effect, and increased by 119% increase in the 2012 post-harvest. N fertilization had a short term effect on soil inorganic N but there was no impact on the long term. Soil inorganic N was higher in the CM rotation and this increased throughout the course of the experiment suggesting higher N accumulation with this rotation. These results suggest that N fertilization over 60 kg/ha will not improve seed yield and will increase N potential loses with a negative environmental impact. Cowpea cover crop rotation had benefits of increasing maize seed yields, inorganic soil N content and soil N accumulation.