Chansky, Ricia Anne

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  • Publication
    The Oral History Lab @UPRM: Decolonial Practice On, Across, & Beyond Campus
    (2023-10-20) Chansky, Ricia Anne; Denesiuk, Marci; Morales Benítez, José J.; University of Puerto Rico at Mayaguez; College of Arts and Sciences - Art; Academic Affairs; Department of English; General Library
    In September 2017, Hurricane María made landfall in the Puerto Rican archipelago, triggering floods and mudslides, washing out roads, destroying homes, farms, and businesses, causing the largest blackout in US history, knocking out communications, leading to food, water, and gasoline shortages, and ultimately causing thousands of deaths. Just weeks after the hurricane, faculty at the University of Puerto Rico at Mayagüez began a bilingual, mass-listening project that placed hundreds of undergraduate students in their home communities to record the stories that mattered most to them told by the people most important to them. Trained in antiracist and decolonial methodologies as well as trauma-informed approaches, students and faculty have recorded almost 500 oral histories to date that are focused on the stratified disasters of hurricanes, an ongoing earthquake swarm, COVID-19, a worsening economic crisis, and the complicated relationship between Puerto Rico and the US. The panel includes three presentations, each one dedicated respectively to: (1) The oral history courses that we have developed on the UPRM campus for undergraduate students, ones that serve as general education courses on a campus in which the majority of matriculated students self-identify as English as a second language speakers; (2) The training and mentorship program that we have developed for community partners across the Puerto Rican archipelago to support them through the development, archiving, and dissemination of their own oral history projects; and (3) The oral history digital archive @UPRM—and its bilingual metadata scheme—as both a means of teaching students and community partners how to reposition their perceptions of themselves as knowledge producers and a repository established to aid global research. The three presentations on this panel articulate some the ways in which multiple on-campus assets and off-campus community organizations can collaborate on oral history for social justice projects. Furthermore, these presentations theorize oral history as a decolonial pedagogical model that undermines traditional, counterproductive divisions between both academic discipline and on- and off-campus communities as they work to record, archive, and disseminate essential stories of climate disaster and community ingenuity.
  • Publication
    Surviving stratified disasters: Collaborative approach to collecting and preserving oral histories
    (Acceso: Revista Puertorriqueña de Bibliotecología y Documentación, 2022-06-07) Alvarez, Jaquelina E.; Morales Benítez, José J.; Chansky, Ricia Anne; University of Puerto Rico at Mayaguez; Academic Affairs; College of Arts and Sciences - Art; General Library; Department of English
    Durante los últimos seis años, Puerto Rico ha sido sacudido por una oleada de desastres estratificados, múltiples catástrofes simultáneas que afectan a la población de maneras diferentes pero interrelacionadas. La implacable depresión económica provocó el establecimiento de una junta de control fiscal designada bajo la Ley PROMESA, lo que condujo a la imposición de duras medidas de austeridad. Además, los huracanes Irma y María causaron una devastación extrema en septiembre de 2017, a principios de 2019 se produjo el comienzo de un enjambre de terremotos que eventualmente se contaron por miles (incluido uno con una magnitud de 6,4 en la escala de Richter), y 2020 trajo el inicio de la Pandemia de COVID-19. La Universidad de Puerto Rico en Mayagüez (UPRM) no se ha librado ya que ha sido objeto de recortes presupuestarios extremos que han traído como consecuencia la eliminación de puestos docentes y el deterioro de la infraestructura y los servicios, con un aumento también de la precariedad estudiantil. El proyecto “Escuchando a Puerto Rico: La promesa de la historia oral en el campus y más allá” surge como respuesta a este escenario de desastres estratificados. El principal objetivo de este proyecto colaborativo, que reúne a la Biblioteca General, el Departamento de Inglés y el Programa de Cine del RUM, es la creación de un Laboratorio de Historia Oral (OHL). La OHL estará alojada en la Biblioteca General y será un espacio enfocado en la colección, preservación y amplia difusión de historias orales de todo el archipiélago puertorriqueño, particularmente, aquellas que tocan las experiencias de los miembros de la comunidad a medida que han navegado por los muchos desafíos de estos tiempos difíciles. Se mejorará la preservación, la administración y la visibilidad de los materiales a través de su depósito en el repositorio institucional en línea del RUM, Scholar@UPRM. La creación de la OHL es un ejemplo de cómo las bibliotecas académicas que enfrentan circunstancias precarias pueden forjar alianzas multidisciplinarias estratégicas con socios del campus para diseñar proyectos creativos que aborden directamente los eventos históricos locales y, al mismo tiempo, producir colecciones de fuentes primarias únicas para el beneficio de los investigadores dentro y fuera del campus.
  • Publication
    The Oral History Lab @UPRM
    (2023-10-21) Chansky, Ricia Anne; Denesiuk, Marci; Morales Benítez, José J.; University of Puerto Rico at Mayaguez; College of Arts and Sciences - Art; Academic Affairs; Department of English; General Library
    This poster provides an introduction to the Oral History Lab of the University of Puerto Rico at Mayaguez, detailing its objectives and work.