Performance measures for a system managed using backflushing: medical device manufacturing's case

Abstract

Lean Manufacturing philosophy is centered in the idea of eliminating waste, such as unnecessary transactions. It is common for manufacturers to track every material movement, creating with each movement a transaction. Backflushing techniques are employed in order to reduce the number of transactions triggering them only in two specific stages: at the entrance of material to the system and at the exit of products from the system. This technique is better suited for products with small lead times. Motivated by a medical device manufacturing facility with long lead times, our work provides the project site an inventory tracking system that estimates the current usage of material keeping backflushing’s spirit. A simulation model was developed gathering the characteristics of the current system relevant to the study. The inventory tracking system estimates work in progress inventory through weighted average of scrap. The system is accurate with less than 10% of error.

“Lean Manufacturing” basa su filosofía en la eliminación de desperdicios como por ejemplo, transacciones innecesarias. Las compañías manufactureras llevan registro de cada movimiento de material, creando de esta manera una transacción al sistema por cada uno de ellos. “Backflushing” es una técnica empleada con el objetivo de reducir el número de transacciones. Estas transacciones se llevan a cabo únicamente en dos puntos específicos: a la hora de entrar material al sistema y cuando el producto terminado sale del mismo. Una de las características principales que deben tener los sistemas que adquieren este método es el corto tiempo que transcurre entre estas dos transacciones. Motivado en manufacturera de componentes médicos, nuestro trabajo provee a la empresa un sistema de rastreo de inventario que estima el uso de material actual manteniendo el mismo número de transacciones. Se desarrolló un modelo de simulación el cual reúne las características del sistema que son relevantes para este estudio. El sistema de rastreo de inventario estima el inventario en proceso a través de un promedio ponderado del desperdicio. El valor estimado es certero con menos de 10% de error.