Calibración del análisis de suelo de fósforo para la forrajera Brachiaria decumbens en un Ultisol, Puerto Rico

Abstract

Phosphorus (P) is one of the most limiting factors for forage production in the Tropics. Contrary to what should be done soil test P is not used as a guide to generate P fertilization recommendations in Puerto Rico. The response of the forage Brachiaria decumbens to five levels of P fertilization was evaluated: (P1) 0, (P2) 60, (P3) 120, (P4) 180, (P5) 240 kg P₂O₅/ha/year, in a Ultisol (Typic Haplustults) in southwest Puerto Rico with soil test P in the Low category. The increase in soil test P per applied fertilizer P ranged from 0.3 to 1.1 mg P/kg per 100 kg of P₂O₅ at the end of the experiment. B. decumbens responded to the application of P, but not at the expected magnitude. Dry matter (DM) yield increased 13% with P fertilization with a maximum yield of 18,613 kg DM/ha/year. Forage DM yield was fit to a modified Mitscherlich model, and a critical fertilizer P application level of 24 kg P₂O₅/ha/year was obtained, which is four times lower than the current P recommendation for pastures. P extraction estimates ranged from 27.5 and 52.2 kg P/ha/year and increased with fertilizer-P applied. P use efficiency and P balance demonstrated that the forage was highly efficient as it extracted at least 50% of the P applied in all treatments. The application of 60 kg P₂O₅/ha/year resulted in higher P use efficiency, improved partial productivity factor and a higher removal efficiency. A linear relationship was found between STP and P balance, suggesting its usefulness as a fertilizer-P management strategy. Discrete economic analysis demonstrates that fertilizer-P applications beyond 60 kg P₂O₅/ha/year have negative net and investment returns and should not be considered profitable P application levels.

El fósforo (P) es uno de los factores más limitantes para la producción de forraje en el Trópico. Contrario a lo que debería ser, el análisis de suelo de P no es utilizado como guía para recomendaciones de fertilización de P en Puerto Rico. Se evaluó la respuesta de la forrajera Brachiaria decumbens a cinco niveles de fertilización de P: (P1) 0, (P2) 60, (P3) 120, (P4) 180, (P5) 240 kg P₂O₅/ha/año, en un Ultisol (Typic Haplustults) con análisis de suelo de P en la categoría Bajo, de la región suroeste de Puerto Rico. El aumento en la prueba de suelo P por unidad de fertilizante P aplicado varió entre 0.3 y 1.1 mg P/kg por cada 100 kg de P₂O₅ al finalizar el experimento. B. decumbens respondió a la aplicación de P, pero no en la magnitud esperada. El incremento en el rendimiento de materia seca fue de 13% con un rendimiento máximo de 18,613 kg MS/ha/año. El modelo de ajuste a los datos (Mitscherlich modificado), demuestra un nivel crítico de aplicación de 24 kg P₂O₅/ha/año el cual es cuatro veces menor que la recomendación actual de fertilización de P para pasturas. La extracción de P varió entre 27.5 y 52.2 kg P/ha/año aumentando con el nivel de P aplicado. La eficiencia de uso de P y el balance de P demuestran que la forrajera es altamente eficiente, extrayendo al menos un 50% del P aplicado en todos los tratamientos. La aplicación de 60 kg P₂O₅/ha /año resultó tener mayor eficiencia de uso de P, un mejor factor de productividad parcial y una mayor eficiencia de remoción. Se encontró una relación lineal entre la concentración de P en el suelo (Bray 1) y el balance de P, lo que sugiere su utilidad para manejar las estrategias de fertilización fosfatada en pasturas. El análisis económico discreto demuestra que las aplicaciones por encima de 60 kg P₂O₅/ha/año tienen retornos netos y de inversión negativos, por lo cual no deberían considerarse como niveles de aplicación de P rentables.