Abundancia y composición de las comunidades zoopláncticas sobre los arrecifes coralinos en Isla Desecheo, Puerto Rico

Abstract

A study of zooplancton taxonomic composition and abundance was performed in the vicinity of Puerto Canoas and Puerto Botes reefs in Isla Desecheo. The main objective of the study was to examine the influence of the coral reefs in the taxonomic structure and abundance of zooplankton. The approach was to sample the zooplankton in a series of six parallel transects at variable distances away from the reefs system in Isla Desecheo. A total of four sampling cruises were performed during June, September and November 2002, and February 2003. Holoplankton was compossed mainly of calanoids copepods and the abundance varied between 539 – 1,888 Ind/m3. The abundance of the meroplanktonic groups, excluding the fish eggs, fluctuated between 9 – 36 Ind/m3. Fish eggs were the numerically dominant zooplankton group throughout all sampling stations and dates. Results suggest that the reefs of Isla Desecheo are important sources of fish eggs that support a large community of zooplanktivorous fishes above the reefs.

Se desarrolló un estudio sobre la composición taxonómica y la abundancia del zooplancton en los alrededores de los arrecifes Puerto Canoa y Puerto Botes en la sección suroeste de Isla Desecheo. El principal objetivo fue evaluar la influencia de los arrecifes de corales en la estructura taxonómica y abundancia de las comunidades zoopláncticas. Se muestrearon seis transectos paralelos desde los arrecifes Puerto Canoas y Puerto Botes hasta diez kilómetros en aguas oceánicas del Canal de La Mona; durante los meses de junio, septiembre y noviembre del 2002 y febrero del 2003. El holoplancton estuvo conformado principalmente por copépodos calanoides y la abundancia varió entre 539 – 1,888 Ind/m3. La abundancia de los grupos meroplanctónicos, excluyendo los huevos de peces, fluctuó entre 9 – 36 Ind/m3. Los huevos de peces fueron numéricamente dominantes a través de todas las estaciones y fechas de muestreos. Esto sugiere que los arrecifes de Isla Desecheo son fuentes importantes de huevos de peces, y que estos huevos a su vez pudieran representar la base alimenticia de una gran cantidad de peces zooplanctívoros en el arrecife.