Perfil descriptivo y económico de los miembros de la Asociación de Apicultores de Puerto Rico Inc.

Abstract

The purpose of this study is to describe a demographic profile of the members of the Asociación de Apicultores de Puerto Rico Inc. To evaluate the characteristics of their farms, beekeeping business, their problems and needs and strategies of the Agricultural Extension Service to educate beekeepers. The association had 45 members and the sample size of this study was 40 beekeepers (89%). A questionnaire was made to collect the data and the results were analyzed using Microsoft Office Excel. Results suggest that 80% of the beekeepers are men, 72% are married, over 60% are above the age of 50, 55% have a college degree and 47% maintain bees because they are interested in honey. Beekeeping is not the primary income of the beekeepers. Also, 50% of the beekeepers have small apiaries. Most of them used basic protection equipment such as: gloves, veils, smoker and suits. Most of the farms were less than 10 acres and 10 hives per apiarie, but most are managed by a single beekeeper. Although the principal product is honey, some of them produce bee wax, pollen, propolis and pollination services. Beekeepers indicate that the most important limitation for the beekeeping industry is the lack of incentive programs from the government. Also, most of the beekeepers do not know the Agricultural Extension Service program. The strategies used by the Agricultural Extension Service to educate beekeepers are conferences and training.

El propósito de este estudio fue describir el perfil demográfico de los apicultores de la Asociación de Apicultores de Puerto Rico Inc., las características de sus fincas, su empresa apícola, sus problemas y necesidades que enfrentan y estrategias del Servicio de Extensión Agrícola para educar a los apicultores. La Asociación tenía 45 miembros al momento del estudio de los cuales 40 (89%) constituyen la muestra de este estudio. Se recopilaron los datos utilizando un cuestionario y los mismos fueron analizados con Microsoft Office Excel. A raíz del análisis se encuentra que él 80% de los entrevistados son hombres mayores de 50 años (60%), en su mayoría casados (72%) y un poco más de la mitad posee grado universitarios (55%). La fuente principal de ingresos no es la apicultura, el 47% indicaron que mantiene abejas porque son aficionados de la miel y el 50% de los entrevistados tienen apiarios pequeños. La mayoría solo utiliza equipo básico de protección al trabajar sus colmenas como los guantes, botas, velo y mameluco. El 70% de las fincas son de 10 cuerdas o menos, son proyectos pequeños con un máximo de 10 colmenas. La gran parte de sus fincas están en bosques. La mayoría de los apicultores trabajan sus apiarios solos, no poseen ayudantes o empleados. El producto principal es la miel y algunos señalaron que también trabajan el propóleo, cera, polen y ofrecen servicio de polinización. Se encontró que una de las limitaciones principales de su desarrollo apícola es la falta de incentivos gubernamentales. La mayoría de los apicultores no conocen el Servicio de Extensión Agrícola. Estrategias utilizadas por él SEA para orientar a los apicultores es a través de conferencias y adiestramientos.