Dinámica de crecimiento de tres especies de coral en relación a las propiedades ópticas del agua

Abstract

The growth patterns in the coral species Monstastrea annularis, M. cavernosa and Acropora cervicornis were studied in Media Luna and Laurel reefs in La Parguera, Puerto Botes in Desecheo Island and El Negro in Mayagüez. Montastrea annularis in Mayagüez and La Parguera was analyzed by the X-ray technique. The photosynthetic available radiation (PAR), ultraviolet radiation (UV), and chlorophyll-a concentrations were correlated with the linear growth in each species. Montastrea annularis growth did not show correlation between the PAR and UV irradiance and was positive with chlorophyll concentrations. Meanwhile M. cavernosa did not present correlation with PAR irradiance but was positive with UV radiation. Puerto Botes had the greatest penetration of UV and growth, while the correlation with chlorophyll was negative. Therefore, light was not a determinant factor in the response of growth for the species. On the other hand, availability of food showed a differential response among the species. Bleaching and illnesses were quantified to determine if they affected growth dynamics. Coral bleaching coincided with the highest temperature and illnesses, but this occurred on colonies of species not studied. Community composition of the reefs was different in terms of the main species that compose them but, these changes were not significant. Transplants of Acropora cervicornis during the rainy and dry seasons were made in the area of La Parguera. The first transplant was made on the protected area of Media Luna reef, in the front of the same reef and in the shelf edge. The direct effects of the entrances of external material affect the water parameters and the response in growth and survival of the species. In contrast, during the dry season the transplants were carried out in the reefs of San Cristóbal and Media Luna, resulting in 100% survival.

Se midió el crecimiento de las especies Montastrea annularis, M. cavernosa y Acropora cervicornis en los arrecifes de Media Luna y Laurel en La Parguera, Puerto Botes en Isla Desecheo y El Negro en Mayagüez. En Mayagüez y La Parguera se analizó el crecimiento de M. annularis mediante la técnica de rayos-X. Medidas de la radiación de luz visible (PAR), de radiación ultravioleta (UV) y la concentración de clorofila-a en cada sitio se compararon y correlacionaron con el crecimiento lineal de cada especie. Montastrea annularis no presentó correlación entre la irradianza de PAR y UV, pero fue positiva con la concentración de clorofila. A la vez, M cavernosa no presentó correlación con la irradianza de PAR pero si con la irradianza de UV, donde Puerto Botes representó una mayor penetración de UV y un mayor crecimiento y la correlación con clorofilas fue negativa. Por lo tanto, la luz no fue un factor determinante en la respuesta de crecimiento para las especies. Por otro parte, la disponibilidad de alimento mostró una respuesta diferencial entre las especies. El blanqueamiento y enfermedades se cuantificaron para determinar si éstas afectaron la dinámica de crecimiento. El blanqueamiento observado coincidió con el mayor registro de temperatura y enfermedades pero éste ocurrió sobre colonias aisladas de otras especies. Al igual, la composición de la comunidad arrecifal fue diferente en términos de las principales especies que componen los arrecifes, pero no se observaron cambios significativos durante el estudio para ser considerados como importantes. Se realizaron transplantes de A. cervicornis durante las épocas de lluvia y sequía en el área de La Parguera. El primer trasplante se realizó de la parte protegida del arrecife de Media Luna al frente del mismo arrecife y al Veril. Se observó cómo los efectos directos de las entradas de material externo afectan los parámetros de calidad del agua y la respuesta en crecimiento y sobrevivencia de la especie. En contraste, durante la época seca los trasplantes se realizaron en los arrecifes de San Cristóbal y Media Luna, y se obtuvo una sobrevivencia del 100%.