Loading...
Thumbnail Image
Publication

Caribbean sea urchins 𝘛𝘳𝘪𝘱𝘯𝘦𝘶𝘴𝘵𝘦𝘴 𝘷𝘦𝘯𝘵𝘳𝘪𝘤𝘰𝘴𝘶𝘴 and 𝘋𝘪𝘢𝘥𝘦𝘮𝘢 𝘢𝘯𝘵𝘪𝘭𝘭𝘢𝘳𝘶𝘮 𝘗𝘩𝘪𝘭𝘪𝘱𝘱𝘪 can act as biological controls for the invasive seagrass, 𝘏𝘢𝘭𝘰𝘱𝘩𝘪𝘭𝘢 𝘴𝘵𝘪𝘱𝘶𝘭𝘢𝘤𝘦𝘢

Citations
Altmetric:
Abstract
Caribbean seagrass beds face an escalating invasion by Halophila stipulacea, negatively impacting native seagrasses. Concurrently, herbivore grazing influences seagrass ecosystem dynamics. This study investigates the potential of native Caribbean herbivores, specifically sea urchins Tripneustes ventricosus and Diadema antillarum, to mitigate H. stipulacea spread. In exclusion experiments, both species were caged in seagrass beds across multiple sites, grazing on H. stipulacea. Results show that both urchins can graze H. stipulacea to bare sediment within four weeks. D. antillarum produced an average of 74 viable fragments monthly, while T. ventricosus produced 21. T. ventricosus exhibited a preference for native food but still consumed H. stipulacea. No significant differences were observed between lab-reared and field-collected urchins. This suggests that releasing D. antillarum and T. ventricosus could effectively mitigate H. stipulacea impacts in Puerto Rico, proposing a small-scale defense strategy.
Las praderas marinas del Caribe se enfrentan a una invasión cada vez mayor de Halophila stipulacea, que afecta negativamente a las praderas marinas autóctonas. Al mismo tiempo, el pastoreo de herbívoros influye en la dinámica de los ecosistemas de praderas marinas. Este estudio investiga el potencial de los herbívoros nativos del Caribe, concretamente los erizos de mar Tripneustes ventricosus y Diadema antillarum, para mitigar la propagación de H. stipulacea. En experimentos de exclusión, ambas especies fueron enjauladas en praderas marinas en múltiples sitios, pastando sobre H. stipulacea. Los resultados muestran que ambos erizos pueden pastar H. stipulacea hasta dejar el sedimento desnudo en cuatro semanas. D. antillarum produjo una media de 74 fragmentos viables al mes, mientras que T. ventricosus produjo 21 fragmentos. T. ventricosus mostró preferencia por el alimento autóctono, pero aún así consumió H. stipulacea. No se observaron diferencias significativas entre los erizos criados en laboratorio y los recogidos en el campo. Esto sugiere que la liberación de D. antillarum y T. ventricosus podría mitigar eficazmente los impactos de H. stipulacea en Puerto Rico, proponiendo una estrategia de defensa a pequeña escala.
Description
Date
2023-12-11
Journal Title
Journal ISSN
Volume Title
Publisher
Research Projects
Organizational Units
Journal Issue
Keywords
Sea urchins, Invasive species, Seagrass, Herbivory, Invasive species management
Citation
Embedded videos