Streamlined life cycle assessment of glass bottle end of life strategies in Puerto Rico

Abstract

In the following study, a streamlined life cycle assessment (SLCA) of different end-of-life strategies for repurposing or recycling glass bottles is modelled to compare the environmental impact of each strategy. This SLCA was restricted to the transportation of glass bottles, the filling process and use phase, and finally the disposal stage such as landfill, sterilization process, and cullet production for aggregate. Also includes the amount of material (glass bottle mass) used, energy and water consumption of each process modelled. Challenges in data collection were found but the research done in collecting data from literature, field visits and questionnaires lays the foundation to conduct a modelling of the SLCA using GaBi Software. The assessment was carried out according to TRACI v.2 to calculate the emissions and their impact categories values. In conclusion, the results of this SLCA contributes not only on clearing the picture of the environmental impact caused by the lack of recycling and solid waste management strategies but to organize the data collected not found anywhere else. This way it facilitates the decision-making process for modifying or implementing a new strategy for the end of life of glass bottles.

En el siguiente estudio, se modela una evaluación simplificada del ciclo de vida (SLCA) de diferentes estrategias de final de vida para reutilizar o reciclar botellas de vidrio y comparar el impacto ambiental de cada estrategia. Este SLCA se restringió al transporte de botellas de vidrio, el proceso de llenado y la fase de uso, y finalmente la etapa de disposición, como en el relleno sanitario, el proceso de esterilización y la producción de vidrio para el agregado. También incluye la cantidad de material (masa de la botella de vidrio) utilizado, el consumo de energía y agua de cada proceso en el modelo. Se encontraron desafíos en la recopilación de datos, pero la investigación realizada en la recopilación de datos de la literatura, las visitas de campo y los cuestionarios sienta las bases para realizar un modelo de la SLCA utilizando GaBi Software. La evaluación se realizó según TRACI v.2 para calcular las emisiones y sus valores de categorías de impacto. En conclusión, los resultados de esta SLCA contribuyen no solo a aclarar el cuadro del impacto ambiental causado por la falta de estrategias de reciclaje y manejo de residuos sólidos, sino a organizar los datos recolectados que no se encuentran en ningún otro lugar. En fin, de esta forma se facilita el proceso de toma de decisiones para modificar o implementar una nueva estrategia para el fin de vida de las botellas de vidrio.