Applying complexity theory and project-based learning unto project designs of complex computing systems

Abstract

This thesis presents a case study conducted on small team engineering prototype development for real-world, open-ended problems. The objective of this case study was to identify which variables among human factors and complexity influence successful prototype completion. This case study used Grounded Theory as the research methodology with an observation period of two years. The observations were based on perspectives from Complexity Theory and Project-Based Learning. A theory was crafted and refined with literature analysis and data from the observations until new data no longer affected the results. It was found that teamwork, motivation, mindset, project complexity, and project management proficiency are the variables that impact successful prototype completion. The results demonstrate that management must include preliminary assessment into team members mindset and motivation levels at the start of the project. These variables and teamwork should be closely monitored throughout the development life cycle to ensure prototype development success.

Esta tesis presenta un estudio realizado sobre el desarrollo de prototipos de ingeniería de equipos pequeños para problemas abiertos del mundo real. El objetivo de este caso de estudio fue identificar qué variables entre los factores humanos y la complejidad influyen en la finalización exitosa del prototipo. Este caso de estudio utilizó la teoría fundamentada como metodología de investigación con un período de observación de dos años. Las observaciones se basaron en perspectivas de la teoría de la complejidad y el aprendizaje basado en proyectos. Una teoría fue elaborada y refinada con análisis de literatura y datos de las observaciones hasta que nuevos datos ya no afectaron los resultados. Se encontró que el trabajo en equipo, la motivación, la mentalidad, la complejidad del proyecto y el dominio de gestión de proyecto son las variables que impactan la finalización exitosa del prototipo. Los resultados demuestran que la administración debe incluir una evaluación preliminar en la mentalidad y los niveles de motivación de los miembros del equipo al comienzo del proyecto. Estas variables y el trabajo en equipo deben ser monitoreados constantemente durante todo el ciclo de vida del desarrollo para asegurar del desarrollo exitoso del proyecto.