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Characterization of the composition of mesophotic reef sediments of the insular slope of southwest Puerto Rico
Martínez Guzmán, Lauryn N.
Martínez Guzmán, Lauryn N.
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Abstract
The purpose of this study is to describe the composition of mesophotic reefs sediments in southwest Puerto Rico. The percentage of living coral cover was measured at two mesophotic sites were (El Hoyo and Hole-in-the-Wall). Depths sample were 48m and 66 m for Hole in-the-Wall, and for El Hoyo 51m and 68m. At each site pairs of suspended and bedload traps were placed along the same areas of the phototransects. In these sites the presence and abundance of halimeda, scleractinian corals, mollusks, echinoderms, bryozoans, micritic grains, intraclast, foram, peyssonelia and red algae were documented by point counts. The heterogeneity of the samples was higher at El Hoyo 68m and Hole-in-the-Wall 66m than at shallower sites. Sample most divergent was for El Hoyo 68 because of its higher algal abundance. While samples Hole-in-the-Wall 48 m and El Hoyo 51 m exhibit similar bioclasts abundance. Hole-in-the-Wall 48 m present a mollusk-echinoderm facies and coral-red algae dominated for 66 m depth. The facies of the samples from El Hoyo were red algae-coral for 68 m and mollusk-coral dominant for 51m facies. Based on 16 samples from El Hoyo and Hole-in-the-Wall mol% of MgCO3 ranges from 12.24-16.34 classifying the sediment dominant minerology as High-Mg Calcite (HMC). Principal Component Analysis (PCA) was conducted on the benthic composition data collected from mesophotic reef sediment samples HY and HW at (48 m-70m). Results reflect coral-red algae facies dominating deeper zones and Halimeda-mollusks facies dominating shallower sites. These results suggest ecological zonation driven primarily by light attenuation and depth.
El objetivo de este estudio es caracterizar y describir la composición de los sedimentos asociados a arrecifes mesofóticos del suroeste de Puerto Rico. Se cuantificó el porcentaje de cobertura de coral vivo en dos localidades mesofóticas (El Hoyo y Hole-in-the-Wall) y se muestrearon dos intervalos de profundidad por sitio: 48 m y 66 m en Hole-in-the-Wall, y 51 m y 68 m en El Hoyo. En cada localidad se instalaron trampas pareadas de sedimento en suspensión y de carga de fondo (bedload) a lo largo de las mismas áreas cubiertas por los fototransectos. La composición sedimentaria se determinó mediante conteo puntual (point counting), documentando la presencia y abundancia relativa de Halimeda, corales escleractinios, moluscos, equinodermos, briozoos, granos micríticos, intraclastos, foraminíferos, Peyssonnelia y algas rojas. La heterogeneidad composicional fue mayor en las muestras profundas de El Hoyo 68 m y Hole-in-the-Wall 66 m en comparación con los niveles someros, siendo la muestra más divergente El Hoyo 68 m debido a su elevada contribución algal. En contraste, Hole-in-the-Wall 48 m y El Hoyo 51 m mostraron abundancias similares de bioclastos. A nivel de facies, Hole-in-the-Wall 48 m se asocia a una facies dominada por moluscos-equinodermos, mientras que a 66 m predomina una facies coral-algas rojas. En El Hoyo, las facies corresponden a algas rojas-coral a 68 m y a moluscos-coral a 51 m. El análisis mineralógico de 16 muestras de ambos sitios indica valores de MgCO₃ (mol%) entre 12.24 y 16.34, lo que clasifica la mineralogía dominante como calcita de alto magnesio (High-Mg Calcite, HMC). Además, se aplicó un Análisis de Componentes Principales (PCA) a los datos de composición biótica de sedimentos mesofóticos (HY y HW; 48–70 m), el cual refleja un predominio de facies coral-algas rojas en las zonas profundas y facies Halimeda-moluscos en los niveles someros. En conjunto, los resultados sugieren una zonación ecológico-sedimentaria controlada principalmente por la atenuación de la luz y el gradiente de profundidad.
El objetivo de este estudio es caracterizar y describir la composición de los sedimentos asociados a arrecifes mesofóticos del suroeste de Puerto Rico. Se cuantificó el porcentaje de cobertura de coral vivo en dos localidades mesofóticas (El Hoyo y Hole-in-the-Wall) y se muestrearon dos intervalos de profundidad por sitio: 48 m y 66 m en Hole-in-the-Wall, y 51 m y 68 m en El Hoyo. En cada localidad se instalaron trampas pareadas de sedimento en suspensión y de carga de fondo (bedload) a lo largo de las mismas áreas cubiertas por los fototransectos. La composición sedimentaria se determinó mediante conteo puntual (point counting), documentando la presencia y abundancia relativa de Halimeda, corales escleractinios, moluscos, equinodermos, briozoos, granos micríticos, intraclastos, foraminíferos, Peyssonnelia y algas rojas. La heterogeneidad composicional fue mayor en las muestras profundas de El Hoyo 68 m y Hole-in-the-Wall 66 m en comparación con los niveles someros, siendo la muestra más divergente El Hoyo 68 m debido a su elevada contribución algal. En contraste, Hole-in-the-Wall 48 m y El Hoyo 51 m mostraron abundancias similares de bioclastos. A nivel de facies, Hole-in-the-Wall 48 m se asocia a una facies dominada por moluscos-equinodermos, mientras que a 66 m predomina una facies coral-algas rojas. En El Hoyo, las facies corresponden a algas rojas-coral a 68 m y a moluscos-coral a 51 m. El análisis mineralógico de 16 muestras de ambos sitios indica valores de MgCO₃ (mol%) entre 12.24 y 16.34, lo que clasifica la mineralogía dominante como calcita de alto magnesio (High-Mg Calcite, HMC). Además, se aplicó un Análisis de Componentes Principales (PCA) a los datos de composición biótica de sedimentos mesofóticos (HY y HW; 48–70 m), el cual refleja un predominio de facies coral-algas rojas en las zonas profundas y facies Halimeda-moluscos en los niveles someros. En conjunto, los resultados sugieren una zonación ecológico-sedimentaria controlada principalmente por la atenuación de la luz y el gradiente de profundidad.
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Date
2025-12-16
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mesophotic corals, benthic assemblages, Parguera, facies, grain size