Integrating complex evacuation dynamics in resource allocation for relief operations

Abstract

The dynamic framework created as part of this research work –named the “Service Quality Response Cycle” (SQRC) Model– was formulated to understand the complex multi-factor dynamic processes evolving over time during a hurricane emergency. SQRC maps the process of interdependence between resource allocation and human service satisfaction and hypothesizes key mechanisms governing this relationship. Exogenous factors such as customer reactions to the category event; training level of response personnel; race, social stratum, home/pet ownership and education are all taken into account. Satisfaction and demographic data was collected from victims of the 2005 Katrina Hurricane and paired with real operational data. The model was then calibrated/validated by data from the 2005 Rita Hurricane. Findings suggest that in order to maintain an acceptable level of satisfaction more attention could be given to the reduction of training time of relief workers. Variations in the system that would affect negatively the level of satisfaction are related to a reduction in the provision of meals. Financial assistance and mental health care are not sensitive to independent variation.

La infraestructura dinámica creada como parte de este trabajo de investigación – denominado “Modelo de la Calidad del Servicio en el Ciclo de Respuesta” (SQRC) – fue formulado para entender el proceso dinámico de multi-factores complejos que evolucionan a través del tiempo durante una emergencia con huracán. SQRC traza un mapa del proceso de interdependencia entre la asignación del recurso y la satisfacción humana del servicio e hipotetiza los mecanismos cruciales que gobiernan esta relación. Son contemplados factores exógenos, tales como reacciones de los clientes a un suceso de esta categoría; el nivel de entrenamiento del personal de respuesta; la raza, el estrato social, ser propietario o no de casa o mascota y el nivel educativo. Fueron recolectados datos demográficos y de satisfacción entre víctimas del Huracán Katrina del 2005 y fueron comparados con datos operacionales reales. El modelo fue luego calibrado/validado con datos del huracán Rita del 2005. Las conclusiones sugieren que para mantener un nivel aceptable de satisfacción se debería prestar más atención a la reducción en el tiempo de entrenamiento de los trabajadores dedicados a las operaciones de ayuda. Las variaciones en el sistema que afectaría negativamente el nivel de satisfacción están relacionadas con la reducción en la provisión de comidas. La asistencia financiera y los cuidados de la salud mental no son sensibles a variación independiente.