Using smartphones to create films in the English composition classroom: Digital filmmaking as a pedagogical tool

Abstract

The aim of this thesis is to investigate and identify the effectiveness of digital filmmaking using smartphones in the English Composition classroom at the University of Puerto Rico- Mayagüez in the academic year of 2013. The goal was to create awareness about the need to implement digital literacy starting in freshman English composition classrooms and to create a concrete film unit. The theoretical approaches used in shaping the methodology and the analysis, are grounded in constructivist principles and the practice of performance knowledge. Both freshman English INGL 3103 and INGL 3104 were premised on participatory simulations creating real-world filmmaking roles for students, which followed a concrete and replicable model of a month long classroom filmmaking unit. The research questions sought to discover if smartphone filmmaking was a useful teaching tool and how the results could contribute to the emerging field of New Media Literacy. Results show that digital literacy using smartphones produced a challenging, yet entertaining new unit for freshman English students. A discussion of the limitations of the research undertaken and recommendations for further research concluded the study.

El propósito de este estudio de tesis es investigar e identificar la efectividad de la filmación de cortometrajes utilizando teléfonos inteligentes en el salón de clase del curso de Composición en Ingles (English Composition) en la Universidad de Puerto Rico en Mayagüez durante el año académico del 2013. La meta era esencialmente crear conciencia de la necesidad de la implementación de literacia digital comenzando con la clase de Composición en ingles de primer año y así crear una unidad concreta de cortometrajes. Las estrategias teóricas utilizadas para dar forma a la metodología y el análisis están basadas en principios constructivistas y la práctica de ejecución cognitiva. Ambos grupos de estudiantes de primer año tomando INGL 3103 and INGL 3104 fueron expuestos a simulaciones participativas creando roles reales en el proceso de grabación de películas, los cuales siguieron un modelo concreto y replicable durante una unidad de filmación durante un mes en el salón de clase. El estudio buscaba descubrir si la filmación mediante teléfonos inteligentes era una herramienta útil en la enseñanza y como los resultados pudieran contribuir al nuevo campo de Literacia de Nuevos Medios. Los resultados demuestran que la literacia digital utilizando teléfonos inteligentes produjo una nueva unidad retadora y entretenida para estudiantes de nuevo ingreso tomando inglés. Una discusión de las limitaciones de la investigación hecha y la sección de recomendaciones para futuros estudios culminaron el estudio.