Assessment of the teaching of English oral communication at a public high school in Rincón, Puerto Rico

Abstract

This study examines the teaching and development of the oral communication skill in a high school of Rincón, Puerto Rico. It examines whether English and Spanish teachers follow the documents provided by the Department of Education, Curricular Framework and Content Standards and Grade Level Expectations, to develop this skill. It also examines how a group of high school students feel towards speaking English inside and outside of the classroom. The subjects were 32 students and 6 teachers. The research questions that guided this study were: How do English and Spanish teachers develop the oral communication standard in the classroom? How do English and Spanish teachers follow the latest Curricular Framework and Content Standards and Grade Level Expectations? Are the ways they use these documents similar/different? and How do students feel towards listening to and speaking English in the classroom? Three instruments were used in this study: student questionnaires, teacher interview/questionnaires, and classroom observations. The results show: 1) teachers do not develop the oral communication skill effectively in the English classroom, 2) teachers do not always follow the documents provided by the Department of Education to reach class goals and objectives. The ways they use these documents vary, but most agree that sometimes they need to adjust the document to the students’ needs and materials available, and 3) students do not feel comfortable or confident speaking English in class or outside.

Este estudio examinó la enseñanza y desarrollo de la destreza de comunicación oral en una escuela superior de Rincón, Puerto Rico. También examinó si los maestros de español e inglés utilizan los documentos provistos por el Departamento de Educación, Marco Curricular y Los Estándares de Contenido y Expectativas de Grado, para desarrollar esta destreza. Además se examinó como un grupo de estudiantes de escuela superior se sienten al hablar y comunicarse en inglés. Los sujetos fueron 32 estudiantes y 6 maestros. Las preguntas que guiaron este estudio fueron: ¿Cómo los maestros de español e inglés desarrollan el estándar de comunicación oral en su salón de clases? ¿Cómo los maestros siguen el Marco Curricular y Los Estándares de Contenido y Expectativas de Grado? ¿Las maneras en que las utilizan, son iguales o diferentes? ¿Cómo se sienten los estudiantes al comunicarse en inglés en el salón de clases? Los tres instrumentos utilizados para este estudio fueron: 1) cuestionarios a estudiantes, 2) cuestionarios/ entrevistas a maestros, y 3) observaciones en el salón de clases. Los resultados reflejaron: 1) los maestros generalmente no desarrollan la destreza de comunicación oral efectivamente en el salón de clases de inglés, 2) los maestros no siempre siguen los documentos provistos por el Departamento de Educación, y 3) los estudiantes no se sienten cómodos ni confiados al hablar en inglés dentro y fuera del salón de clases.