Distribution, habitat occupancy and population density of the Elfin-woods Warbler (Dendroica angelae) in Puerto Rico

Abstract

The Elfin-woods Warbler (Dendroica angelae) is a threatened species endemic to montane forests in Puerto Rico. The objectives of this study were to determine the current geographical distribution, spatial distribution pattern, habitat occupancy and abundance, and population density of the Elfin-woods Warbler (EWWA). Surveys were conducted in montane forests in 2003-2004. Survey routes 0.8 to 3km in length with point-count stations 200m apart were established in sample habitats 200 to 1,030m in elevation. EWWA distribution was limited to the Maricao State Forest and the Caribbean National Forest. EWWA in the Maricao State Forest was more abundant in Podocarpus with a positive correlation between EWWA mean number and elevation. Most EWWA in the Caribbean National Forest were located in Palo Colorado and Dwarf Forest with no elevation significance. In conclusion, the EWWA has disappeared from former range along the Cordillera Central and Sierra de Cayey. Current distribution is limited to the Caribbean National Forest (eastern Puerto Rico) and Maricao State Forest (western Puerto Rico), and extant populations occur at low densities. It is recommended that the species be reclassified as an endangered species under the Endangered Species Act and the International Union for the Conservation of Nature.

La Reinita del Bosque Enano (Dendroica angelae) es una especie amenazada endémica a los bosques montanos de Puerto Rico. Los objetivos de este estudio eran determinar la distribución geográfica actual, el patrón de distribución espacial, la ocupación de hábitat y abundancia, y la densidad poblacional de la Reinita del Bosque Enano (EWWA). Se realizaron muestreos en los bosques montanos en el 2003-2004. Las rutas de muestreos median de 0.8 a 3km de largo con estaciones de puntos de conteos cada 200m, establecidos para muestrear hábitat a elevaciones de 200 a 1,030m. La distribución de las EWWA estaba limitada al Bosque Estatal de Maricao y al Bosque Nacional del Caribe. Las EWWA en el Bosque Estatal de Maricao eran más abundantes en Podocarpus con una correlación positiva entre el número promedio de EWWA y la elevación. La mayoría de las EWWA en el Bosque Nacional del Caribe se localizaron en Palo Colorado y el Bosque Enano sin que la elevación fuera significativa. En conclusión, las EWWA han desaparecido de su rango de distribución anterior a través de la Cordillera Central y la Sierra de Cayey. La distribución actual es limitada al Bosque Nacional del Caribe (en el este de Puerto Rico) y al Bosque Nacional del Caribe (en el oeste de Puerto Rico), y las poblaciones existentes ocurren a densidades bajas. Se recomienda que la especie sea reclasificada como una especie en peligro en el Acta de Especies en Peligro y la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza.