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Nest microenvironment characterization and reproductive success of 𝘋𝘦𝘳𝘮𝘰𝘤𝘩𝘦𝘭𝘺𝘴 𝘤𝘰𝘳𝘪𝘢𝘤𝘦𝘢 (Vadelli, 1761) at Playa Grande in Arecibo, Puerto Rico
Sánchez Cruz, Ivanis T.
Sánchez Cruz, Ivanis T.
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Abstract
The reproductive success of leatherback sea turtles exhibits lower rates in comparison to any other sea turtle species. Given the absence of parental care, comprehending the influence of the egg development environment becomes critical. The extent to how incubation temperature influences the incubation period duration, embryo mortality, hatching, and emergence success remains inconclusive. This research aimed to characterize leatherback nests situated on Playa Grande beach in Arecibo during the 2023-nesting season. Incubation temperatures were measured placing data loggers in center of the egg chamber and sand samples were collected. Average temperature for successful nests was 32.2°C; failed nests 32.5°C. When the incubation temperatures were observed by the embryonic developmental stages, failed nests were significantly warmer during the early and mid-stages. A Kaplan-Meier survival analysis identified the highest rates of embryo mortality in the early and late stages of development. The sediment grain size was measured using sieve analysis, were medium sand (500-250µm) (Wentworth scale) was the predominant grain size observed across all samples. The sediment composition was studied by point counts in a stereoscope and the predominant composition of sediment found in all the sand samples studied was Bioclasts, Coated Grains, and Calcareous Lithoclasts with an average of 66.1% (ranging from 3 to 45%). Based on the colors of sediment particles the predominant classification was light sediments 76% (ranging from 70 to 82%), in contrast, dark sediments averaged 24%, ranging from 18 to 27%. No patterns were observed between reproductive success rates or incubation temperatures and the variations in the sediment variables measured. Further analysis is needed to understand the microenvironment influence in reproductive outcomes. This study represents the first nest microenvironment characterization for leatherbacks in Puerto Rico.
El éxito reproductivo del tinglar presenta las tasas más bajas en comparación con cualquier otra especie de tortuga marina. Dada la ausencia de cuidado parental, comprender la influencia del entorno de desarrollo de los huevos se vuelve fundamental. Aún es inconcluso la medida en que la temperatura de incubación influye en la duración del período de incubación, la mortalidad de los embriones, el éxito de la eclosión y de la emersión de los neonatos. Esta investigación tuvo como objetivo caracterizar los nidos de tinglar localizados en la playa de Playa Grande en Arecibo durante la temporada de anidación de 2023. Las temperaturas de incubación se midieron colocando registradores de datos en el centro de la cámara de huevos y se colectaron muestras de arena. La temperatura promedio para los nidos exitosos fue de 32.2°C; nidos no exitosos 32.5°C. Cuando se observaron las temperaturas de incubación en cada etapa de desarrollo embrionario, los nidos no exitosos fueron significativamente más calientes durante las etapas temprana y media. Un análisis de supervivencia de Kaplan-Meier identificó las tasas más altas de mortalidad embrionaria en las etapas temprana y tardía del desarrollo. El tamaño de grano del sedimento se midió mediante análisis de tamices, donde el tamaño de grano predominante observado en todas las muestras fue arena media (500-250µm) según la escala de clasificación de Wentworth. La composición del sedimento se estudió mediante el conteo de puntos con un estereoscopio y la composición predominante del sedimento encontrada en todas las muestras de arena estudiadas fue Bioclastos, Granos Recubiertos y Litoclastos Calcáreos con un promedio de 66.1% (rango de 3 a 45%). En base a los colores de las partículas de sedimento, la clasificación predominante fue la de sedimentos claros con un 76% (con un rango de 70 a 82%), en contraste, los sedimentos oscuros promediaron el 24%, con un rango entre el 18 y 27%. No se observaron patrones entre las tasas de éxito reproductivo o las temperaturas de incubación y las variaciones en las variables de sedimento medidas. Es necesario llevar a cabo más análisis para comprender la influencia del microambiente en los resultados reproductivos. Este estudio representa la primera caracterización del microambiente de nidos de tinglar en Puerto Rico.
El éxito reproductivo del tinglar presenta las tasas más bajas en comparación con cualquier otra especie de tortuga marina. Dada la ausencia de cuidado parental, comprender la influencia del entorno de desarrollo de los huevos se vuelve fundamental. Aún es inconcluso la medida en que la temperatura de incubación influye en la duración del período de incubación, la mortalidad de los embriones, el éxito de la eclosión y de la emersión de los neonatos. Esta investigación tuvo como objetivo caracterizar los nidos de tinglar localizados en la playa de Playa Grande en Arecibo durante la temporada de anidación de 2023. Las temperaturas de incubación se midieron colocando registradores de datos en el centro de la cámara de huevos y se colectaron muestras de arena. La temperatura promedio para los nidos exitosos fue de 32.2°C; nidos no exitosos 32.5°C. Cuando se observaron las temperaturas de incubación en cada etapa de desarrollo embrionario, los nidos no exitosos fueron significativamente más calientes durante las etapas temprana y media. Un análisis de supervivencia de Kaplan-Meier identificó las tasas más altas de mortalidad embrionaria en las etapas temprana y tardía del desarrollo. El tamaño de grano del sedimento se midió mediante análisis de tamices, donde el tamaño de grano predominante observado en todas las muestras fue arena media (500-250µm) según la escala de clasificación de Wentworth. La composición del sedimento se estudió mediante el conteo de puntos con un estereoscopio y la composición predominante del sedimento encontrada en todas las muestras de arena estudiadas fue Bioclastos, Granos Recubiertos y Litoclastos Calcáreos con un promedio de 66.1% (rango de 3 a 45%). En base a los colores de las partículas de sedimento, la clasificación predominante fue la de sedimentos claros con un 76% (con un rango de 70 a 82%), en contraste, los sedimentos oscuros promediaron el 24%, con un rango entre el 18 y 27%. No se observaron patrones entre las tasas de éxito reproductivo o las temperaturas de incubación y las variaciones en las variables de sedimento medidas. Es necesario llevar a cabo más análisis para comprender la influencia del microambiente en los resultados reproductivos. Este estudio representa la primera caracterización del microambiente de nidos de tinglar en Puerto Rico.
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Date
2024-07-05
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Leatherback sea turtle, Nest characterization, Incubation temperature, Reproductive success