Dispersal of reef fish larvae from known spawning sites in la Parguera

Abstract

The objective of this study was to examine potential dispersal trajectories of mutton snapper (Lutjanus analis) eggs and early stage larvae during spawning events at La Parguera. Larval fishes were collected during four cruises between March and May 2003 along three transects running perpendicular to the shelf-edge. The Acoustic Doppler Current Profiler (ADCP) velocity profile Vertical velocity structure and temperature variations during the April 17 lunar perigee-zizygy event suggest that an internal wave collided with the shelf, resulting in an influx of deeper colder water, while displacing near-surface waters out to the Caribbean Sea. The mean westward flow of 7.3 km per day favors eggs and planktonic larvae spawned at the shelf-edge being transported offshore. However, the surface flow follows the bathymetry northward potentially leading to final recruitment destinations along the west coast of the island during spring 2003.

El propósito de este estudio fue examinar las posibles trayectorias de los huevos de sama (Lutjanus analis) y sus larvas en estadíos tempranos durante la epoca de desove en La Parguera para evaluar su potencial de dispersión. Las larvas fueron capturadas a lo largo de tres transectos perpendiculares al borde de la plataforma insular durante un periodo de muestreo de marzo a mayo del 2003. La estructura vertical del flujo y las variaciones en temperatura medidos por un metro acústico doppler de corriente (ADCP) durante el evento de perigeo-zyzygeo del 17 de abril sugieren que una ola interna chocó con la plataforma insular resultando en la entrada de aguas profundas más frías que desplazaron las aguas superficiales hacia el Mar Caribe. El flujo promedio de 7.3 km por día en dirección oeste favoreció a que los huevos y las larvas planctónicas depositados en el borde de la plataforma insular fueran transportados mar afuera. El flujo superficial predominante en el borde sur-oeste de la isla sigue los contornos batimétricos en dirección norte, por lo cual los arrecifes de la costa oeste pudieran haber sido los principales destinos de reclutamiento para larvas de peces desovados durante el periodo de estudio.