Application of massive multiplayer online role-playing games as a language learning resource through experiential learning in educational contexts

Abstract

This case study aims to investigates how integrating lesson plans involving massive multiplayer online role-playing games (MMORPGs) into the English classroom can help Puerto Rican second language learners (SLLs) of English to develop their language acquisition and critical thinking skills. The hypothesis of this case study focused on demonstrating how experiential learning through MMORPGs can engage SLLs, and result in better language learning outcomes for Puerto Rican students from the University of Puerto Rico at Mayaguez. To prove said notion, a pre & post research survey, a pre & post research interview, and a “5-week unit of lesson plan” were designed and implemented in the spring semester of 2019-20. By comparing art mediums such as: paintings, poetry and film; the 5-week unit lesson plan(s) explored how the gameplay’s visual style, rules and plot of the MMORPG “Tree of Savior”, would influence second language learners of English in their target language acquisition. That being through, holistic exposition to MMORPG gameplay, forum style & Google meets discussions, comparative art assignments & readings, and online information resources from an educational lens. Furthermore, the perceptions of the student volunteers about their experiences with gaming, and the different assignments provided were gathered via interviews, and student writing. Statistics were also compiled about the level of student participation and the number of assignments completed, and the quality of the work done by said students were evaluated. Based on the results and the voluntary nature of the research data, the case study draws conclusions about the ways focused lesson planning involving MMORPGs, can benefit students second language practice and target language re-enforcement. Thus, while the research was unable to prove its hypothesis, it was able provided valuable data on the areas where more research is needed to understand how to best integrate online gaming into an English language learning classroom.

Este caso de estudio tiene como objetivo investigar cómo la integración de planes de aprendizaje que involucran juegos de rol multijugador masivos en línea (“MMORPG”) en el aula de inglés pueden ayudar a los estudiantes puertorriqueños el cual Ingles es su idioma secundario (SLL). Por ende, este estudio se enfocó en el desarrollo de la adquisición del segundo idioma y habilidades de pensamiento crítico de sus voluntarios. La hipótesis de esta investigación de caso, se concentra en demostrar cómo el aprendizaje experiencial a través de los “MMORPG” beneficia el desarrollo linguistico del los “SLL” de Ingles, al igual que denota data empírica sobre el aprendizaje del idioma para los estudiantes puertorriqueños de la Universidad de Puerto Rico en Mayagüez. Para probar tales resultados, en el semestre de primavera de 2019-20, se implementaron encuestas de pre- y post- investigación, entrevistas de investigación previas y posterior al estudio, y una “unidad de plan de lecciónes” enfocada para 5 semanas en adecuacidad. En esta unidad se compararon medios artísticos como: pintura, poesía y cine; y se exploro cómo el estilo visual del juego, las reglas y la trama del MMORPG, “Tree of Savior”, influyeron en la adquisición del segundo lenguaje de los voluntarios de la investigación. Tal objetivo se completó a través de la exposición holística al juego de MMORPG (“Tree of Savior”), foros en “Schoology” y discusiones de “Google Meets”, asignaciones, lecturas de arte comparative y recursos de información en línea, desde una perspectiva educativa. Además, las percepciones de los voluntarios sobre sus experiencias con video juegos y las diferentes tareas proporcionadas se recopilaron a través de entrevistas y escritos de tales participantes del estudio. En adición, se recopilaron estadísticas sobre el nivel de participación de los estudiantes y el número de trabajos realizados, y se evaluó la calidad del trabajo realizado por dichos estudiantes. De acuerdo a los resultados y la naturaleza voluntaria del estudio, este caso investigativo extrajo conclusiones sobre las formas en que la planificación de lecciones enfocadas a través de “MMORPGs”, benefician estudiantes “SLL” en la práctica y el refuerzo de su segundo idioma. Por lo tanto, aunque la investigación no pudo probar su hipótesis, pudo proporcionar datos significativos sobre las áreas en las que se necesita más investigación para comprender cómo integrar los juegos “MMORPGs” en un aula de aprendizaje del idioma inglés.