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Assessment of spatial concentration and description of microplastics on surface water of La Parguera National Reserve, southwest, Puerto Rico
Infante Rosa, Raymond U.
Infante Rosa, Raymond U.
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Abstract
Microplastic (plastic smaller than 5mm) pollution has become a global concern due to its widespread impacts on organisms and ecosystems. While there have been a few studies quantifying microplastics for inland areas of Puerto Rico, none to our knowledge have studied nearshore coastal surface waters. This study, therefore, presents the first assessment of microplastic concentration and description in the surface water of La Parguera National Reserve, southwestern Puerto Rico. Using 333-micron plankton net trawls, we found low microplastic concentrations of 0.02 ± 0.07 microplastics per cubic meter. The most prevalent polymers were high density polyethylene (48%), polyethylene (32%), followed by polypropylene (11%), and polystyrene (7%). The most common colors were white (50%), blue (34%), black (8%), red (5%), and colorless (3%). Subsequently, the common microplastic structures found were fragments (78%), filaments (12%), films (8%), and fibers (2%). No clear coastal gradient or seasonal patterns were detected, suggesting coastal sources of marine microplastics were minimal compared to oceanic sources. This study provides a foundational understanding of microplastics in the coastal waters of La Parguera Natural Reserve and provides critical baseline data for detecting potential future changes in microplastic concentrations.
La contaminación por microplásticos (plásticos menores de 5 mm) se ha convertido en una preocupación mundial debido a sus amplios impactos en organismos y ecosistemas. Si bien se han realizado algunos estudios que cuantifican los microplásticos en áreas del interior de Puerto Rico, ninguno, hasta donde sabemos, ha estudiado las aguas superficiales costeras cercanas a la costa. Este estudio, por lo tanto, presenta la primera evaluación de la concentración y descripción de microplásticos en las aguas superficiales de la Reserva Nacional La Parguera, en el suroeste de Puerto Rico. Utilizando redes de arrastre de plancton de 333 micrones, encontramos bajas concentraciones de microplásticos de 0.02 ± 0.07 microplásticos por metro cúbico. Los polÃmeros más frecuentes fueron polietileno de alta densidad (48%), polietileno (32%), seguido de polipropileno (11%) y poliestireno (7%). Los colores más comunes fueron blanco (50%), azul (34%), negro (8%), rojo (5%) e incoloro (3%). Posteriormente, las estructuras de microplásticas comunes encontradas fueron fragmentos (78%), filamentos (12%), pelÃculas (8%) y fibras (2%). No se detectaron gradientes costeros claros ni patrones estacionales, lo que sugiere que las fuentes costeras de microplásticos marinos fueron mÃnimas en comparación con las fuentes oceánicas. Este estudio proporciona una comprensión fundamental de los microplásticos en las aguas costeras de la Reserva Natural La Parguera y proporciona datos de referencia cruciales para detectar posibles cambios futuros en las concentraciones de microplásticos.
La contaminación por microplásticos (plásticos menores de 5 mm) se ha convertido en una preocupación mundial debido a sus amplios impactos en organismos y ecosistemas. Si bien se han realizado algunos estudios que cuantifican los microplásticos en áreas del interior de Puerto Rico, ninguno, hasta donde sabemos, ha estudiado las aguas superficiales costeras cercanas a la costa. Este estudio, por lo tanto, presenta la primera evaluación de la concentración y descripción de microplásticos en las aguas superficiales de la Reserva Nacional La Parguera, en el suroeste de Puerto Rico. Utilizando redes de arrastre de plancton de 333 micrones, encontramos bajas concentraciones de microplásticos de 0.02 ± 0.07 microplásticos por metro cúbico. Los polÃmeros más frecuentes fueron polietileno de alta densidad (48%), polietileno (32%), seguido de polipropileno (11%) y poliestireno (7%). Los colores más comunes fueron blanco (50%), azul (34%), negro (8%), rojo (5%) e incoloro (3%). Posteriormente, las estructuras de microplásticas comunes encontradas fueron fragmentos (78%), filamentos (12%), pelÃculas (8%) y fibras (2%). No se detectaron gradientes costeros claros ni patrones estacionales, lo que sugiere que las fuentes costeras de microplásticos marinos fueron mÃnimas en comparación con las fuentes oceánicas. Este estudio proporciona una comprensión fundamental de los microplásticos en las aguas costeras de la Reserva Natural La Parguera y proporciona datos de referencia cruciales para detectar posibles cambios futuros en las concentraciones de microplásticos.
Description
Date
2025-05-13
Journal Title
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Keywords
Microplastics, Polymers, FTIR, La Parguera National Reserve, Coast