A content analysis of undergraduate engineering programs: Financial literacy, creativity and innovation

Abstract

There is a need for change in engineering programs to better prepare its students for today’s workforce. These changes suggest and recommend the inclusion of certain abilities, competencies, and qualities identified in literature as part of 21st century skills. This research analyzed the inclusion of two 21st century skills: creativity and innovation, and financial literacy on the undergraduate engineering programs of the University of Puerto Rico-Mayagüez, Virginia State University, University of Delaware, and Alabama State University. An assessment tool was developed using a content analysis approach to review the information provided by these programs through their respective academic catalog, websites, and news archive. These sources of information provided a description on what and how these 21st century skills subjects where been implemented through the curricular, co-curricular, and extra-curricular domain of each institution. Research findings showed these institutions are providing its students the opportunity to be involved and engaged in the learning and development of the 21st century skills through their educational programs. However, the institutions analyzed differed on how these 21st century skills subjects where been implemented through three domain levels and what kind of activities were used to promote them. Additionally, these results identified what kind of activities are been implemented by the programs to include the financial literacy, creativity and innovation through the three domain levels. Based on these findings each institution was analyzed at an individual level, ranked according to their counting totals and proportion per program results, and recommendations were made to each institution based on the observations.

Los programas de ingeniería necesitan cambiar para preparar mejor a sus estudiantes ante los retos que presenta la fuerza laboral. Estos cambios sugieren y recomiendan la inclusión de ciertas habilidades, competencias y cualidades que son identificadas en la literatura como parte de las destrezas del siglo XXI. Esta investigación analizó la inclusión de dos destrezas del siglo XXI: la creatividad e innovación y la literacia financiera en los programas subgraduados de la Universidad de Puerto Rico Recinto de Mayagüez, la Universidad Estatal de Virginia, la Universidad de Delaware y la Universidad Estatal de Alabama. Para esto se desarrolló una herramienta de avalúo utilizando un enfoque de análisis de contenido para revisar la información proporcionada por estos programas a través de sus respectivos catálogos académicos, páginas web y sus archivos de noticia. Estas fuentes de información describieron cómo se implementaron las destrezas del siglo XXI a través del dominio curricular, co-curricular y extra-curricular de cada institución. Los resultados de esta investigación mostraron que estas universidades le están brindando la oportunidad a sus estudiantes de envolverse y participar en el aprendizaje y desarrollo de las destrezas del siglo XXI a través de sus programas educativos. Sin embargo, las instituciones analizadas difieren en cómo se implementaron las destrezas del siglo XXI a través niveles de educación y cuáles actividades utilizan para promover los temas. Además, estos resultados identificaron qué tipo de actividades han implementado los programas para incluir los temas de literacia financiera y creatividad e innovación a través de los niveles de educación. Basados en estos resultados cada institución fue analizada de manera individual, fue clasificada de acuerdo a sus resultados de conteo y proporción e incluso se hicieron recomendaciones a cada institución basados en las observaciones.