Efecto de plantas cobertoras sobre las propiedades biológicas y químicas de tres suelos agrícolas de Puerto Rico

Abstract

Promover salud de suelo en suelos agrícolas es importante cuando se quiere conservar los recursos naturales. En los últimos años, en Puerto Rico, se ha evidenciado un aumento en interés en el uso de plantas cobertoras. Mientras que en P.R existe muy poca información sobre su uso y beneficios en nuestro ecosistema, en otros lugares del mundo estudios sugieren que las plantas cobertoras pueden beneficiar ciertas propiedades químicas, físicas y biológicas en el suelo. Con el propósito de evaluar el efecto de tres especies de plantas cobertoras sobre varias propiedades biológicas y químicas en suelos agrícolas en Puerto Rico, se estableció un experimento en la Subestación Experimental Agrícola de Gurabo. La serie de suelo fue Montegrande (Very-fine, mixed, superactive, isohyperthermic Chromic Hapluderts). Se evaluaron las especies Geophila macropoda, Canavalia ensiformis y Tagetes erecta en un diseño experimental de bloques completos aleatorizados (DBCA) con cuatro repeticiones. Los parámetros evaluados fueron pH, conductividad eléctrica, fósforo disponible, materia orgánica, enzima deshidrogenasa (DHA) y poblaciones de nematodos. Los resultados demostraron diferencias significativas entre plantas cobertoras para las poblaciones de nematodos. Se pudo observar que las especies C. ensiformis y T. erecta presentaron mayores poblaciones de nematodos de vida libre en comparación a la G. macropoda y el control. No se encontraron diferencias significativas en pH entre los tratamientos. Sin embargo, se observó una diferencia significativa entre la conductividad eléctrica del suelo control y del suelo tratado con T. erecta.

Promoting soil health in agricultural soils is a priority when conserving the natural resources. In recent years, there has been an increased interest in the use of cover crops in Puerto Rico. While in Puerto Rico there is very little information about their use and benefits in our ecosystem, elsewhere studies suggest that cover crops can benefit certain chemical, physical and biological properties in the soil. To evaluate the effect of three species of cover plants on various biological and chemical properties in agricultural soils in Puerto Rico, an experiment was established at the Agricultural Experiment Sub Station of Gurabo. Geophila macropoda, Canavalia ensiformis and Tagetes erecta, were evaluated in a complete randomized blocks experimental design (CRBD) with four replications. The soil series was Montegrande (Very-fine, mixed, superactive, isohyperthermic Chromic Hapluderts). The parameters evaluated were pH, electrical conductivity, available phosphorus, organic matter, enzyme dehydrogenase (DHA), and nematode populations. The results showed significant differences between cover plants for nematode populations. It was observed that the species C. ensiformis and T. erecta presented higher populations of free-living nematodes compared to the G. macropoda and the control treatment. There were no significant differences in pH among the treatments. However, a significant difference was observed between the electrical conductivity of the control soil and the soil treated with T. erecta.