Charting the route: From gothic to magic realism

Abstract

Gothic fiction is one of the most interesting and influential forms of literature. Its scope has reached many genres, periods and epochs, and it has engendered numerous offspring since its origin. One of its most famous progenies is Magic Realism. This study traces the history of Gothic conventions since their origins in eighteenth-century literature, through the modifications they underwent in the nineteenth century and the eventual transformation into the codes that correspond to Magic Realism. Chapter One recounts the origin of Gothic Literature based on the analysis of the conventions that define it as a genre. Chapters Two and Three trace the development of these Gothic conventions by studying some examples of the next generation of Gothic novels: Mary Shelley’s Frankenstein and Robert Louis Stevenson’s The Strange Case of Dr. Jekyll and Mr. Hyde. Chapter Four introduces a brief history of Magic Realism and explores the relationship of this mode with the Gothic. Finally, Chapter Five presents an analysis of Salman Rushdie’s Shame, a novel that illustrates the evolution of Gothic conventions and the way in which they became part of the accepted codes of Magic Realism.

La literatura gótica es una de las formas de literatura más interesantes y de mayor influencia. Su alcance se ha extendido a través de muchos géneros, periodos y épocas y ha engendrado una numerosa prole desde su origen. Uno de sus más famosos descendientes es el realismo mágico. Este estudio traza la historia de los convencionalismos góticos desde sus orígenes en la literatura del siglo dieciocho a través de las modificaciones que sufrió en el siglo diecinueve hasta la eventual transformación en los códigos que corresponden al realismo mágico. El capítulo uno relata el origen de la literatura gótica basado en un análisis de los convencionalismos que la definen como género. Los capítulos dos y tres trazan el desarrollo de estos convencionalismos góticos estudiando los ejemplos de la siguiente generación de novelas góticas: Frankenstein de Mary Shelley y The Strange Case of Dr. Jekyll and Mr. Hyde de Robert Louis Stevenson. El capítulo cuatro presenta una breve historia del realismo mágico y explora la relación de éste con el gótico. Finalmente, el capítulo cinco presenta un análisis de la novela Shame de Salman Rushdie, la cual ejemplifica la evolución de los convencionalismos del gótico y cómo se convirtieron en parte de los códigos aceptados por el realismo mágico.