The rise of messaging Apps and their influence on language learning

Abstract

Mobile text messaging and its effect on language use has been a well-studied field in past years. However, not until recently have mobile messaging apps and their influence on language learning been researched. Nowadays, these apps extend language way beyond SMS from the early trend. They include voice clips, images with captions and emoticons amongst other media sharing. Moreover, these apps are popular among college students as they find many academic benefits in them. Hence, in this study a class WhatsApp chat was created as part of a Basic English course at the University of Puerto Rico at Mayagüez. Its purpose was analyzing benefits in the area of second language learning though investment, and motivation, as well as benefits in other academic areas. This thesis is aimed at helping other educators explore the possibility of integrating messaging apps like WhatsApp as part of the curriculum. The results provide evidence that language learning can be a social and cultural process that can be positively engaged through messaging apps.

La mensajería de texto móvil y su efecto en el uso del lenguaje ha sido un campo bien estudiado en los últimos años. Sin embargo, hasta hace poco no se habían investigado las aplicaciones de mensajería móvil y su influencia en el aprendizaje de idiomas. Hoy en día, estas aplicaciones se extienden mucho más allá del SMS desde la tendencia inicial. Incluyen clips de voz, imágenes con subtítulos y emoticones entre otros medios compartidos. Además, estas aplicaciones son populares entre los estudiantes universitarios, ya que encuentran muchos beneficios académicos en ellas. Por lo tanto, en este estudio se creó un chat de WhatsApp como parte de un curso de Inglés Básico en la Universidad de Puerto Rico en Mayagüez. Su propósito era analizar los beneficios en el área del aprendizaje de un segundo idioma a través de la inversión y la motivación, así como beneficios en otras áreas académicas. Esta tesis tiene como objetivo ayudar a otros educadores a explorar la posibilidad de integrar aplicaciones de mensajería como WhatsApp como parte del currículo. Los resultados proveen evidencia de que el aprendizaje de idiomas es un proceso social y cultural que se puede practicar positivamente a través de aplicaciones de mensajería.