Metodología simplificada para la evaluación de instalaciones peatonales en zonas escolares urbanas

Abstract

The main purpose of this project is to facilitate the evaluation of pedestrian safety in school zones considering the condition of the pedestrian infrastructure, the traffic control devices and the pedestrian behavior. Four school zones in the Municipality of Mayagüez were selected to apply the inspection methodology and evaluate the existing pedestrian infrastructure by means of a checklist developed according to the Part 7 of the Manual on Uniform Traffic Control Devices (MUTCD). The field inspection and the observations of pedestrian crossing the road assisted to analyze and compare patterns behavior based on the frequency, quality, and gender of school and non-school pedestrians. A survey of the pedestrians that crossed the road inadequately was performed to complement the field observations and find their attitudes about their behavior. Based on the inspection performed in the school zones selected, it is concluded that the pedestrian, particularly the traffic control devices, does not comply with MUTCD standards and guidelines. The pedestrian observations helped to indicate that school pedestrians are more probable to not follow the pedestrian road rules than non-school pedestrians. School pedestrians exhibit a more risky behavior when crossing the road by using the shortest path even when it is the most hazardous one. This behavior clearly indicates the lack of safety awareness of pedestrian about the high crash risk potential of the urban environment next to high volume roads. The deficiencies in the traffic control devices, by not complying to MUTCD standards and guidelines and the typical behavior of school pedestrians observed in the school zones severely affect road safety, contributing to increase the crash risk potential in school zones.

En la valoración de la seguridad peatonal en zonas escolares, el proyecto desarrolla una metodología de evaluación de las instalaciones peatonales, los dispositivos de control de tráfico y el comportamiento peatonal. Cuatro escuelas en el Municipio de Mayagüez fueron seleccionadas para aplicar la metodología de inspección y evaluar la infraestructura peatonal existente por medio del formulario de cotejo desarrollado de acuerdo al Manual de Dispositivos Uniformes para el Control de Tráfico (MUTCD, por sus siglas en inglés) en su parte 7. Por medio de la inspección de campo y las observaciones sobre el comportamiento peatonal se analizaron y compararon patrones de conducta basados en la cantidad, la calidad y el género de los peatones escolares y los no escolares al cruzar la vía. Como complemento a la inspección y observación, se estableció un contacto directo con los peatones infractores, encuestándolos para conocer las actitudes sobre su comportamiento. Al analizar los datos de las inspecciones, se concluye que la infraestructura peatonal en las zonas escolares, particularmente los dispositivos de control, no cumple con lo estipulado en el MUTCD. Basado en las observaciones, los peatones escolares incumplen las normas peatonales en una proporción mayor a la de los peatones no escolares. Los escolares son más arriesgados al cruzar las calles, utilizando la ruta más corta para llegar a su destino, aun siendo ésta la más potencialmente peligrosa. Esta conducta hace evidente la carencia de conciencia sobre la peligrosidad del entorno urbano en la cercanía a carreteras de alto flujo vehicular de los peatones. Las deficiencias en los dispositivos de control de tráfico, al no cumplir con lo especificado en el MUTCD parte 7 y la conducta infractora habitual que se observa en los peatones, presentan un cuadro negativo que afecta gravemente la seguridad, y que contribuye a aumentar representativamente el potencial de choques en las zonas escolares estudiadas.