Conjunto Tecnológico para la Producción de Apio

Abstract

El Apio (Arracacia xanthorrhiza) forma parte de 25 raíces y tubérculos que son nativos de América del Sur. Es la única Apiaceae domesticada en los Andes y se ha reportado desde tiempos precolombinos antes que la papa y el maíz. Dentro del grupo de cultivos de raíces y tubérculos Andinos, el Apio ha logrado permanecer en un nicho de mercado estable, se cultiva extensamente en América del Sur, y el Caribe donde se ha convertido en un cultivo selecto y exclusivo para la agricultura de la montaña. Toda la planta es utilizada, la raíz se consume asada, hervida o frita, al igual que sus tallos engrosados o cabeza y las hojas se usan para alimentación de ganado. Brasil y Colombia se destacan por ser los principales productores de arracacha del mundo, su área sembrada varía entre 16.600 hectáreas en Brasil y 8.500 hectáreas en Colombia y un rendimiento promedio de 9.30 y 8.54 toneladas por hectárea respectivamente. En Puerto Rico en el 2017 la producción anual de apio total ascendió a 2.85 toneladas, en ese mismo año se importaron 750 kg para suplir parte de la demanda local según reportado por el Departamento de Agricultura de Puerto Rico. Este conjunto tecnológico para el cultivo de Apio representa una guía para su producción en Puerto Rico donde se tratan aspectos como su importancia económica, el valor nutricional, condiciones agroecológicas, sistema de siembra, material de propagación o semilla, preparación del suelo, enfermedades y plagas, manejo integrado para el control de enfermedades, control de malezas y cosecha de este cultivo.