Taxonomic classification of the soils of Puerto Rico, 2017

Abstract

The ecological diversity of Puerto Rico is reflected in the diversity of its soils. Ten of the 12 soil orders established by Soil Taxonomy, the official system of soil classification of the United States National Cooperative Soil Survey, are present in Puerto Rico. This report updates a previous publication on the taxonomic classification of the soils of Puerto Rico. It incorporates new categories of soils not recognized at the time of the previous publication, including Aridisols and soils with perudic moisture regimes. Several new soil series have been identified, and others have been eliminated or renamed responding to new data that has become available. The current revised publication is presented in a similar format as the previous one, incorporating tables that are easy to follow, and which conform to different user needs. The Spanish meaning of formative elements for orders and suborders was added to this publication, complementing the English counterpart. A new section has been added containing photos of soil profiles and associated landscapes representing the different soil orders on the Island, providing users with a vivid and appealing view of the diversity of Puerto Rican soils. Two maps of soil orders are included, one representing a previous (1960-1982) classification and another representing the current classification. The new map incorporates recently recognized Aridisols and new Oxisols, which were formerly mapped as Ultisols. The Aridisols in the current map are restricted to the southwest part of the Island, but it is believed that other Aridisol pockets may exist along the south coastal zone. Soil Taxonomy is a dynamic system, constantly in revision to incorporate new knowledge stemming from field and laboratory research. Thus, future revisions are expected to emerge down the road.

La diversidad ecológica de Puerto Rico se refleja en la diversidad de sus suelos. Diez de los 12 órdenes de suelos establecidos por el Soil Taxonomy, el sistema oficial de clasificación de suelos del United States National Cooperative Soil Survey, están presentes en Puerto Rico. Este reporte actualiza una publicación previa de la clasificación taxonómica de los suelos de Puerto Rico. En este se incorporan nuevas categorías de suelos que no habían sido reconocidas al momento de la anterior publicación, incluyendo el orden Aridisol y suelos con régimen de humedad perúdico.Se identificaron nuevas series de suelos y otras series se eliminaron o se renombraron de acuerdo a nuevos datos recopilados. La presente publicación revisada se presenta en un formato similar al de la publicación anterior, incorporando cuadros fáciles de interpretar y que se ajustan a las diferentes necesidades de los usuarios. En esta publicación también se incluye el significado en español de los elementos formativos para los órdenes y subórdenes, complementando el significado en inglés, que también se incluye. Además, se añadió una sección con fotos de los perfiles de suelos y de los paisajes asociados, representativos de los diferentes órdenes presentes en Puerto Rico. Esta sección provee a los usuarios una vista vívida y atractiva de la diversidad de los suelos de Puerto Rico. Se incluyen dos mapas de los órdenes de suelos, uno representando una clasificación anterior (1960-1982) y otro representando la clasificación actual. El nuevo mapa incorpora los Aridisoles, recientemente reconocidos, y algunos Oxisoles que anteriormente se clasificaron como Ultisoles. Los Aridisoles en el mapa actual se limitan a la parte suroeste de la isla, pero se cree que existen bolsillos de Aridisoles en la zona costera del sur. El sistema de Soil Taxonomy es uno dinámico, constantemente en revisión para incorporar nuevos conocimientos que se derivan de la investigación en el campo y en el laboratorio. Siendo así, se espera que nuevas revisiones sigan emergiendo en el futuro.