Oral history interview with Carlos Rodríguez Quintero, November 4, 2022

Abstract

Carlos Rodríguez Quintero is a 22-year-old Mechanical Engineering Student at the University of Puerto Rico, Mayaguez Campus. He was born and raised alongside his sister and cousins in Ponce, Puerto Rico. From his early years he was interested in many extracurricular activities like sports, music, designing and cars. His passion for cars has motivated him to study and work towards starting his own business in the future. In 2017, he graduated high school and started studying at UPRM when Hurricane Maria impacted the island in September of that same year. Hurricane Maria caused the death of 4,645 individuals and it had a devastating impact on the island causing estimated damages of millions of dollars. The government response to this natural disaster was slow and people were not prepared for the aftermath. Carlos speaks about the days following the Hurricane and how hard it was obtaining necessities like food, water, and gas, while also waiting every day for the electricity, water, and communication services to come back. Cooperation and companion from family and neighbors helped him overcome these though times. He recounts his transition from the University at Mayaguez to his house in Juana Díaz during the storm, and back to the University the weeks after the passing of the Hurricane. When he went back to Mayaguez, he faced the many new challenges of being a student at the time. Today, Carlos is doing an internship at Eaton Electrical in Coamo, Puerto Rico and is expecting his graduation in May 2024. Note: The interview was conducted in Spanish. Spanish transcription of audio file is available.

Carlos Rodríguez Quintero es un estudiante de Ingeniería Mecánica de 22 años de la Universidad de Puerto Rico, Recinto de Mayagüez. Nació y creció junto a su hermana y primos en Ponce, Puerto Rico. Desde sus primeros años estuvo interesado en muchas actividades extracurriculares como los deportes, la música, el diseño y los automóviles. Su pasión por los autos lo motivó a estudiar y trabajar para iniciar su propio negocio en el futuro. En 2017, se graduó de la escuela secundaria y comenzó a estudiar en el RUM cuando el huracán María azotó la isla en septiembre de ese mismo año. El huracán María causó la muerte de 4,645 personas y tuvo un impacto devastador en la isla causando daños estimados en millones de dólares. La respuesta del gobierno a este desastre natural fue lenta y la gente no estaba preparada para las consecuencias. Carlos habla de los días posteriores al huracán y de lo difícil que fue conseguir necesidades como alimentos, agua y gas, mientras esperaba todos los días que volviera la electricidad, el agua y los servicios de comunicación. La cooperación y compañía de familiares y vecinos lo ayudaron a superar estos tiempos difíciles. Cuenta su transición de la Universidad de Mayagüez a su casa en Juana Díaz durante la tormenta, y de regreso a la Universidad las semanas posteriores al paso del huracán. Cuando regresó a Mayagüez, enfrentó los muchos desafíos nuevos de ser estudiante en ese momento. Hoy, Carlos está haciendo una pasantía en Eaton Electrical en Coamo, Puerto Rico y espera graduarse en mayo de 2024. Nota: La entrevista se realizó en español. La transcripción en español del archivo de audio está disponible.